曾經(jīng)處于世界巔峰的中國動畫，夢想在三維動畫領(lǐng)域重拾輝煌。從低谷重回高峰的路途并不簡單。中國動畫人一面為國外動畫大片“代加工”，一面投石問路，耐心尋覓著最適合中國動畫產(chǎn)業(yè)的道路。

   中國的二維動畫曾經(jīng)在國際上享有極高的聲譽，但從上世紀80年代開始，隨著歐美和日本動畫大規(guī)模涌入，面向商業(yè)競爭的中國動畫節(jié)節(jié)敗退，逐漸淪落為世界動畫的廉價代加工者。

    中國原創(chuàng)動畫品牌的全球化一直是個待解命題，即將面世的《巴菲特神秘俱樂部》有可能給出滿意的答復(fù)。“我們擁有這個系列的獨立版權(quán)。而它的題材一開始就面向了全球市場。”幸星數(shù)字娛樂科技(北京)有限公司創(chuàng)始人兼總裁王利鋒表示。

    “不滿足于只停留在外包服務(wù)供應(yīng)商的幸星，正在為國際市場開發(fā)原創(chuàng)內(nèi)容，以尋求突破。”11月初，《紐約時報》以“中國動畫業(yè)走向國際市場”為題報道了正在制作的《巴菲特神秘俱樂部》——從外包到國際化原創(chuàng)者的轉(zhuǎn)型，這折射出中國動畫業(yè)集體前行的身影。

    與“巴菲特”共餐

    今年5月，美國伯克希爾·哈撒韋公司全球股東大會上，“股神”沃倫·巴菲特特別為股東們播放了一個短片。片中，頂著一頭卷曲的灰白頭發(fā)的“老爺爺”巴菲特以動畫形象出場，通過一個有趣的案例，為三個不同膚色、不同性格的孩子傳授基礎(chǔ)的金融知識。

    這部短片名為《巴菲特神秘俱樂部》，是一個以金融、商業(yè)教育為主題的動畫系列。整個系列分26集，每集不過4分鐘。每一集的劇本，巴菲特都給出了自己的意見，甚至還特別為自己的動畫形象擔任配音。該片的英文版已經(jīng)在美國在線少兒頻道播出，反響良好。

    這是巴菲特第一次將自己的形象制作成動畫。來自中國的一家動漫制作公司——幸星數(shù)字娛樂科技(北京)有限公司不僅獨立制作了這部動畫系列，更獲得了巴菲特的全球獨家授權(quán)。“目前，中文版還在制作過程中，我們正在跟央視談播放合作。關(guān)于這個系列，我們打算每年做26集，大概會做到100多集。而基于這個版權(quán)的一系列衍生產(chǎn)品，比如在手機、互聯(lián)網(wǎng)上的播映權(quán)，包括網(wǎng)絡(luò)游戲和同名電影的開發(fā)也正在策劃部署中。”王利鋒告訴本報。

    與巴菲特合作有些偶然。“我有一個朋友在美國做動畫，有一次他告訴我巴菲特想做動畫。老人家想把對錢的觀念，比如人該如何對待錢，該怎么花錢，該怎么用錢的觀點傳遞給青少年。”在朋友的引薦下，王利鋒與巴菲特共進了“免費”的早餐，并搶先將版權(quán)買了下來。作為回報，他將該片的海外版權(quán)賣給了朋友。

    做原創(chuàng)動畫作品，更多是一種大勢所趨。與許多同行一樣，成立于2004年的幸星一開始也是靠著“來料加工”的生意起家，做些摳像、片頭、擦鋼絲等簡單的技術(shù)活，為西方片商廉價代工。他們的后期特效作品就包括了好萊塢電影《暮光之城》、《天使與魔鬼》、《神奇四俠》、《功夫之王》等，這也反映公司的制作技術(shù)達到了一定的水平。

    “我們當然不可能達到制作《阿凡達》那樣的特效級別。但單從制作動畫電視來說，技術(shù)是沒有問題了。”王利鋒笑言。

    “創(chuàng)業(yè)時沒錢，只能從外包做起”，這是幸星最初的狀態(tài)。但王利鋒意識到，專業(yè)外包會陷入價格戰(zhàn)的風險，而原創(chuàng)作品才是中國動畫業(yè)的生命力所在。2009年，幸星開始涉足原創(chuàng)業(yè)務(wù)，《巴菲特神秘俱樂部》正是公司的破冰之作。“這個題材當然是好的。一是巴菲特這個人物具有國際性。再者，我們希望做一些有教育附加值的動畫片，這是國內(nèi)市場所匱乏的。”

    不同于國內(nèi)其他動畫制作公司的定位，幸星的原創(chuàng)作品一開始就面向更廣闊的國際市場。除了《巴菲特神秘俱樂部》，公司還完成了兩部原創(chuàng)作品。一部是以世界超模吉賽爾·邦辰為人物形象原型的《超模特工隊》。另一部是與美國野生動物聯(lián)合會合作的自然探險題材——《野生動物寶寶》動畫系列片，適合3至7歲兒童觀看，前不久已在美國的一些公共電視臺開始播出。

    從“制造者”到“創(chuàng)作者”

    中國動畫有著非常悠久且輝煌的傳統(tǒng)。1926年，美國動畫片剛傳入國內(nèi)，上海的萬氏兄弟便用手工制作了中國最早的動畫電影《大鬧畫室》，1941年推出亞洲第一部動畫長片《鐵扇公主》及其后的《神筆馬良》等，以此確立了東西方動畫電影的明顯分野。

    上世紀60年代，以上海美術(shù)電影制片廠為代表的二維動畫迎來了中國動畫業(yè)的巔峰。取材于傳統(tǒng)水墨的《大鬧天宮》、《哪吒鬧?！繁灰暈橹袊鴦赢嬈?ldquo;雙璧”。當年，德國人贊嘆道：“全世界能跟迪士尼抗衡的，只有中國。”
但是，到了上世紀80年代，在歐美與日本動畫的雙重夾擊下，走向市場和商業(yè)的中國動畫業(yè)開始衰落。

    “撇開人才、創(chuàng)意和技術(shù)等因素，中國動畫業(yè)的發(fā)展主要受困于播映渠道單一和盜版猖獗的狀況。”2007年的動畫大片《寶葫蘆的秘密》制作者嚴明(化名)如是說。動畫產(chǎn)業(yè)是一個資金密集和知識密集的文化產(chǎn)業(yè)，投入大，但收回成本的周期相對較長。國內(nèi)的動畫片過分依賴電視播映，而播映方往往擁有霸道的話語權(quán)。“動畫制作是個精細活。生產(chǎn)一分鐘的動畫片，成本在萬元以上，但是電視臺的收購價大概只有一兩千元錢。有的電視臺每分鐘只給幾百元，或者采取一次性買斷，不讓還價的。”

    “如果產(chǎn)業(yè)鏈完善的話，還能靠后續(xù)衍生產(chǎn)品的開發(fā)賺回成本。”但嚴明認為，盜版的橫行卻令國內(nèi)的制作商無力分享這塊蛋糕。“所以為什么大家愿意做代加工。因為收入穩(wěn)定，一做就是幾十集，甚至是上百集。”

    想做原創(chuàng)，但只能靠服務(wù)外包存活，這是中國動畫產(chǎn)業(yè)的無奈現(xiàn)狀。而嚴明也深感做外包的辛酸：“經(jīng)過幾個承包商轉(zhuǎn)手才接到的活，你辛苦做完了，別人就拿回去了，也不在國內(nèi)放。因為這是他們的產(chǎn)品，也不會署上你的名字。在一個高知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)業(yè)里，最可悲的是，我們連打上‘Made in China’的機會都沒有。”

    為什么國外能做《花木蘭》、《功夫熊貓》，有著悠久的文化傳統(tǒng)和豐富的動畫素材的中國卻沒有制作出具有世界水平的動畫作品？——這是中國動畫人的心結(jié)所在；做原創(chuàng)，走出去——這更是中國動畫人埋藏于心中的信念。

    幸運的是，這樣的信念與國家政策、態(tài)度在近年找到了交匯點。2008年，文化部將“支持動漫企業(yè)‘走出去’”寫進了文化藍皮書中，并加大了對原創(chuàng)動漫的扶持力度：建立動漫基地、實行稅收優(yōu)惠政策、增設(shè)動漫頻道以及出臺境外動畫“限播令”。

    中國動畫“走出去”的步子開始邁出。兩年來，《藍貓?zhí)詺?000問》輸出到36個國家和地區(qū)；總投資3.5億元的《熊貓總動員》在尚未制作之時，版權(quán)已向全球70多個國家和地區(qū)提前預(yù)售；2009年戛納電視節(jié)上，動畫片《西游記》以10萬美元一集的價格創(chuàng)造了國產(chǎn)動畫海外銷售的新紀錄；100集的《喜羊羊與灰太狼之羊羊快樂的一年》動畫片將通過迪士尼擁有的播放渠道，計劃于亞太區(qū)52個國家和地區(qū)播放；而杭州動畫片《夢回金沙城》剛傳回好消息，該片已入圍第83屆奧斯卡最佳動畫長片獎的15強大名單……這些成績，呈現(xiàn)的是中國動畫業(yè)從外包轉(zhuǎn)型至國際原創(chuàng)者的集體身影。

    “魔比斯環(huán)”之戒

    2010年，中國動漫市場的規(guī)模高達208億元。與此同時，動畫公司的數(shù)量在中國也在迅猛增長——僅去年統(tǒng)計的數(shù)據(jù)，全國動畫公司已經(jīng)超過了10000家。業(yè)內(nèi)人士估計，動畫產(chǎn)業(yè)在中國擁有千億元的市場空間。究竟是立足于國內(nèi)，還是進軍國際，業(yè)界有不同的聲音。

    “進軍國際市場當然沒這么容易，”嚴明直言，“沒有合適的作品，空談走出去是一種冒進。”

    引以為戒的是2006年的《魔比斯環(huán)》。這部中國首部全CG動畫大片歷時5年，耗資1.3億元。其創(chuàng)作班底，包括原創(chuàng)者、導演、技術(shù)人員等，都是來自不同國家的動漫精英。1999年立項，投資方首先找到法國著名漫畫大師讓吉勞，完成整部片子的風格構(gòu)架，隨后于2000年由好萊塢劇作家操刀編寫故事，再返回內(nèi)地進行制作。最后在全國范圍招募動漫高手，并邀請國際知名3D動畫專家對他們進行集中培訓，在5年時間內(nèi)從頭學習3D技術(shù)、3D制作流程和影片攝制規(guī)范，前后參與學習的動畫創(chuàng)作人才超過1000人。

   在制作初期，《紐約時報》便在其電影專欄中以《中國快速進軍動畫電影產(chǎn)業(yè)》為題，對《魔比斯環(huán)》進行了大篇幅報道，并警告“皮克斯、迪士尼要小心了！”正當投資方滿懷信心，攜手《無極》、《功夫》等電影一起參加第58屆戛納電影節(jié)展映時，卻遭遇一盆涼水——《魔比斯環(huán)》的海外版權(quán)竟無人問津。更殘酷的現(xiàn)實是，該片在國內(nèi)的票房不過300萬元，遭遇了國產(chǎn)動畫史上最大的滑鐵盧。

    “《魔比斯環(huán)》在技術(shù)上的確很強，已經(jīng)達到世界一流水平了。但它的故事真的講得不好，沒有創(chuàng)意。”嚴明感嘆，《魔比斯環(huán)》的魔幻故事明顯是在討好西方觀眾，但效果并不好。中國人看不懂，而外國人又覺得太老套。“如果選中了類似《功夫熊貓》這樣的題材，我們也能做出好的作品。”

    “故事比技術(shù)重要。”從《魔比斯環(huán)》的失利中，王利鋒讀出了這樣的訊息，“一部好的動畫作品，首先是故事，然后是劇本，其后是導演的鏡頭能力，最后才是靠技術(shù)支撐畫面。”一部作品要“耐看”，這才能夠成功。

    進軍國際之路本來就是大浪淘沙的過程，找到合適的題材很關(guān)鍵，這樣才能優(yōu)先保證市場和發(fā)行。幸星的兩部原創(chuàng)動畫——《巴菲特神秘俱樂部》和《超模特工隊》都有名人做背景，具有國際話題。而《野生動物寶寶》是一個關(guān)于探險的故事，并不涉及文化內(nèi)涵。

   “要做國際化的原創(chuàng)作品，一定要有國際化的題材，盡量淡化文化差異，即使是個中國故事，也要把它講得人人都能夠理解。”王利鋒總結(jié)道，這才是一部優(yōu)秀的動畫片的立足之本。