柏林自由大學(xué)創(chuàng)建于1948年，迄今已有50年的歷史，是德國(guó)首都最大的綜合性大學(xué)。冷戰(zhàn)期間，位于菩提樹下大街的原柏林大學(xué)劃歸東柏林，受以蘇聯(lián)為首的社會(huì)主義陣營(yíng)管治。為了追求學(xué)術(shù)自由，原柏林大學(xué)的部分師生出走，在美英等西方陣營(yíng)的支持下在西柏林成立了柏林自由大學(xué)，成為西德學(xué)術(shù)重鎮(zhèn)。真理，公平，自由(Veritas - Iustitia - Libertas. Wahrheit Gerechtigkeit - Freiheit)是1948年柏林自由大學(xué)建校時(shí)的校訓(xùn)。2006年1月，德國(guó)科學(xué)基金會(huì)(DFG)和科學(xué)委員會(huì)在波恩公布德國(guó)精英大學(xué)候選名單中，柏林自由大學(xué)位列其中。2007年10月19日，德國(guó)首輪第二批"精英大學(xué)"評(píng)選最終揭曉，柏林自由大學(xué)正式成為德國(guó)九所精英大學(xué)之一。2012年，柏林自由大學(xué)重新當(dāng)選德國(guó)11所"精英大學(xué)"之一。2010年在QS世界大學(xué)排名中位列第70位。