馬來亞大學是一所文理學科和醫(yī)學兼有的綜合性世界名校，是馬來西亞規(guī)模最大和最著名的大學之一，也是一所全馬歷史最悠久的高等教育學府。它的前身是1905年成立的愛德華七世王學院（Kolej King Edward VII）和1929年成立的萊佛士學院（Kolej Raffles）。愛德華七世王學院主要是培養(yǎng)醫(yī)學人才，萊佛士學院是培養(yǎng)教育方面人才的。資格及學術水平廣受世界承認，是馬來西亞公認首屈一指的名校。為QS五星大學，在2018/2019年QS世界大學排名第87位，2018/2019年QS世界大學排名（亞洲區(qū)）排名第22位，是東南亞地區(qū)僅次于新加坡國立大學和南洋理工大學排名的大學。
1949年10月8日這兩所學院合并成立了馬來亞大學。它主要是為當時的馬來亞和新加坡培養(yǎng)高級人才。這所大學發(fā)展很快，于1956年在新加坡和吉隆坡分別設立了兩所分院。1960年由于新、馬兩國分離的原因，原吉隆坡的分校被馬來西亞政府接納為國家大學，馬來亞大學于1962年1月1日正式成立。
現任的名譽校長是馬來西亞霹靂州蘇丹——端姑·納茲林沙陛下，現任校長是拿督阿卜杜勒·拉欣·哈欣博士。馬來亞大學是馬來西亞唯一一所擁有斯坦福大學、東京大學、國立臺灣大學、北京大學、清華大學等名校加盟的環(huán)太平洋大學聯(lián)盟（APRU，Association of Pacific Rim Universities）成員大學，與海內外著名學府都有著廣泛的聯(lián)系。
該校設置藝術與社會科學學院、計算機科學與信息科技學院、工程學院、理學院、建筑環(huán)境學院等。